Il Settore Infanzia della cooperativa sociale Il Cerchio è un luogo dove si pensano servizi e proposte educative per bambini, bambine e per le loro famiglie; è un Settore con proposte sempre in movimento, perché cerca di stare accanto a chi è diverso ogni giorno, ai bisogni sempre nuovi di chi cresce e di chi accompagna nella crescita. Prendersi cura dei più piccoli, per noi del Cerchio, significa soprattutto riconoscere e valorizzare fin dalla nascita i bambini e le bambine come portatori di soggettività e di diritti, l’individualità di ciascuno come valore inalienabile, ponendo al centro di chi “accompagna nella crescita”le storie, l’ambiente, le relazioni, i volti, le risorse ed i limiti di ciascuno.
Un lavoro quotidiano fatto di interventi educativi finalizzati a promuovere, in ciascun bambino e bambina, la capacità e la consapevolezza del proprio modo essere, di comunicare, di pensare e di fare, in modo che ciascuno possa divenire protagonista di sé e di sé in rapporto con gli altri. Per noi rimane essenziale porre al centro di ogni progetto educativo il bambino e la bambina insieme alle loro famiglie-come soggetti competenti- protagonisti attivi delle proprie esperienze e conoscenze, superando la logica dell’assistenzialismo infantile e riconoscendo che le strutture ed i servizi per la prima infanzia, sono principalmente luoghi di relazioni, luoghi in cui l’apprendimento e l’attenzione all’altro e a chi è diverso da sé, per religione, storia, cultura, genere passano, sostanzialmente, dall’esperienza emotiva e ludica, parte integrante dell’esperienza familiare.
Gli Asili Nido e i Servizi integrativi alla prima infanzia.
Il Nido d’infanzia è un servizio sociale ed educativo di interesse collettivo che, all’interno di un sistema integrato di opportunità educative ed in stretta collaborazione 
con le famiglie, favorisce l’armonico e pieno sviluppo psico-fisico, sociale ed emotivo dei bambini
e delle bambine nei primi tre anni di vita. La realizzazione di tale finalità porta al riconoscimento del bambino e della bambina come individuo sociale competente ed attivo, portatore di originali identità e protagonista delle proprie esperienze. In questo quadro l’Asilo Nido concorre a: -Dare una risposta globale ai bisogni propri dell’età di ciascun bambino e bambina -Favorire lo sviluppo delle potenzialità di ciascun bambino e bambina, secondo tempi e caratteristiche individuali -Promuovere la continuità dei comportamenti educativi con l’ambiente familiare e la scuola materna -Svolgere nella comunità locale, in collaborazione con le Amministrazione Comunali, le Istituzioni e le associazioni, che operano nel settore della famiglia e dei minori, funzioni di raccordo e coordinamento per promuovere la cultura 
dell’infanzia. Per vederci al lavoro contatta L’Asilo Nido di Ponsacco “Albero Azzurro” (P.zza Caduti di Cefalonia e Corfù, dal lunedì al venerdì dalle ore 7.30 alle ore 16.30 tel. 0587/736126); gli Asilo Nido di Riglione, Via Gemigniani 49, dal lunedì al venerdì dalle ore 7.30 alle ore 16.30 tel.050/9656112 e di S.Rossore, Tenuta di S.Rossore via Delle Cascine 16, dal lunedì al venerdì dalle ore 7.30 alle ore 16.30 Tel 050/533160, entrambi nel Comune di Pisa.
Il Centro Gioco Educativo
Il Centro Gioco Educativo è un’opportunità formativa e sociale complementare ed integrativa all’Asilo Nido. Il Servizio offre attività educative a bambini e bambine da 18 a 36 mesi, attraverso laboratori di manipolazione creativa, motricità, gioco simbolico e gioco libero. Il Centro non prevede né la mensa né lo spazio sonno, ma altresì attività di partecipazione a favore delle famiglie coinvolte dal Servizio. Per vederci al lavoro contatta il Centro Gioco Educativo di Pomarance“La Freccia Azzurra” (Via Garibaldi 81 tel.320/4957963, dal lunedì al venerdì dalle ore 8.00 alle ore 13.00).
L’Agenzia di Educatori Familiari.
In seguito a percorsi di formazione per baby-sitter, promossi dalla Cooperativa, si è costituita si è costituita una Cooperativa Sociale autonoma denominata Mary Poppins con personale qualificato ed esperto nella relazione educativa con bambini e famiglie. La cooperativa Mary Poppins offre interventi che conciliano tempi di vita professionale con tempi di vita familiare, al fine di garantire prestazioni educative qualificate anche presso il domicilio delle famiglie. Per vederci al lavoro contatta l’Agenzia “Mary Poppins” di Ponsacco (P.zza Caduti di Cefalonia e Corfù tel. 0587/736126 dalle ore 7.30 alle ore 16.30 oppure 320/4661521).
I Centri Infanzia, Adolescenza e Famiglia
L’esperienza con l’infanzia, con i gruppi di genitori, con i ragazzi e gli adolescenti si raccoglie intorno ai Centri Infanzia, Adolescenza e Famiglie, promossi dalla regione Toscana e attivi in molti Comuni della provincia. 
Sono centri di servizi e di coordinamento delle varie iniziative ed agenzie educative che operano a livello locale con i bambini e le loro famiglie.
Raccolgono le esperienze della ludoteca, dei laboratori, della formazione per i genitori, del counceling, e promuovono e tutti i livelli una cultura della tutela, del sostegno e dei diritti dell’infanzia e della famiglia Per vederci al lavoro contatta i C.I.A.F. Merlino a Bientina (P.zza Martiri della Libertà tel.329/9262859 martedì, giovedì e venerdì dalle ore 16.30 alle ore 19.00), Birimbus e Circolando a Peccioli (P.zza Del Popolo 17 tel. 335/1349661 ), Spiaggia Libera a Calambrone (Via Dei Frassini tel. 050/384131, lunedì, mercoledì e giovedì dalle ore 16.00 alle ore 19.00).
Le Ludoteche
Le ludoteche sono servizi per l’infanzia che utilizzano il gioco - in tutte le sue forme - come principale strumento educativo: gioco libero, gioco di gruppo, gioco cooperativo, competitivo, a squadra, di movimento e calmo, gioco da tavolo, giochi di costruzione, gioco cantato.
Giocare per rispondere ai bisogni propri dei bambini in tutte le fasi dell’età evolutiva: per incontrare se stessi e gli altri, per vivere spazi e tempi di fantasia e creatività, per conoscersi, fare esperienza, sviluppare le proprie competenze e abilità, per muoversi e riposarsi, per crescere.
Le ludoteche sono per i bambini da 2 a 11 anni, ma anche per i ragazzi e gli adulti, che riscoprono momenti di socializzazione e di tempo davvero libero con i propri figli e gli altri bambini della comunità. Per vederci al lavoro contatta le ludoteche Merlino a Bientina (P.zza Martiri della Libertà tel.329/9262859 martedì, giovedì e venerdì dalle ore 16.30 alle ore 19.00); Spiaggia Libera a Calambrone (Via Dei Frassini tel. 050/384131, lunedì, mercoledì e giovedì dalle ore 16.00 alle ore 19.00).
Il Ludobus
Il ludobus porta la ludoteca all’aperto, nelle manifestazioni e nelle feste di piazza, nei piccoli centri abitati. E’ un “bus” con animatori carico di giochi, attrezzi smontabili e materiali manipolabili, per giocare, costruire, fare percorsi e sperimentare giochi di ogni tipo per grandi e piccini. Per vederci al lavoro contatta il Birimbus, giochi dove vuoi tu! a Peccioli (P.zza Del Popolo 17 tel. 335/1349661 ).
I laboratori
All’interno delle ludoteche, dei centri infanzia, ma anche di molte scuole della provincia di Pisa la Cooperativa Sociale Il Cerchio promuove e gestisce laboratori educativi di manipolazione, costruzione, teatro, narrazione, educazione all’ambiente, al patrimonio storico-culturale, all’immagine, alla diversità, di danze popolari e creatività.
I Centri Estivi
L’estate è un momento importante di esperienze di crescita, di scoperta e socializzazione. La Cooperativa Sociale Il Cerchio gestisce da anni centri estivi e campi solari per bambini e adolescenti da 3 a 18 anni, con varie esperienze diurne, semiresidenziali, residenziali, campeggi e trekking.
L’animazione per i bambini
L’esperienza di animazione degli operatori dell’infanzia è messa a disposizione di enti pubblici, organizzazioni private, ma anche privati cittadini per l’animazione di feste, compleanni, iniziative di piazza, matrimoni, etc.
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L’équipe operativa e la formazione
Ogni servizio per l’infanzia è gestito da un’équipe di educatori e educatrici, coordinati da un educatore esperto, e costantemente supervisionati da un consulente psico-pedagogico.
Per servizi specifici, quali il counceling alle famiglie, ci si avvale di professionisti psicologi e consulenti psicopedagogici che collaborano con la Cooperativa.
Ogni anno la Cooperativa Sociale Il Cerchio propone itinerari di formazione specifici per gli operatori che operano nei servizi all’infanzia, con incontri tematici, corsi attivi, seminari e supervisioni mirate.
Ricordiamo alcuni dei nostri corsi:
-A Scuola di Bambini 1° e 2° livello: – corso di base e avanzato per operatori dell’infanzia (mesi di ottobre-dicembe)
-Tate e Tati: corso per baby-sitter ed educatori (più corsi nell’arco dell’anno)
-E’ qui la festa: corso di animazione per feste per bambini (mesi di marzo-maggio)
-Lo specchio incantato e dintorni: corso per l’animazione di gruppi di bambini e ragazzi (mesi di maggio-giugno).
La metodologia e i valori di fondo del settore infanzia
Il bambino e la bambina come persone
La promozione e la tutela dei diritti dei bambini e delle bambine
I nostri servizi all’infanzia e i nostri interventi educativi si sviluppano a partire dalla considerazione costante del bambino e della bambina come persone e non come piccolo/a uomo/donna.
Il bambino e la bambina sono persone con una propria singolarità ed hanno valore nella propria specifica situazione e fase evolutiva. Per questo hanno diritto al rispetto dei propri bisogni evolutivi , della loro differenza di genere e alla tutela delle propria crescita.
Il gioco e l’animazione come strumenti educativi
Il gioco oltre ad essere un diritto dei bambini
è uno strumento prezioso per favorire la crescita della persona, dall’infanzia fino all’età adulta; è quello spazio libero, aperto alla sperimentazione di sé che aiuta il bambino a conoscersi, a entrare in relazione con se stesso, con gli altri e con l’ambiente, a costruirsi i propri riferimenti e sviluppare quelle conoscenze personali, valori, e schemi di riferimento che lo orienteranno nella crescita.
L’esperienza concreta
Il valore dell’esperienza, del vivere e sperimentarsi, del confrontarsi con se stessi, con gli altri e con l’ambiente che ci circonda per riconoscere e costruire la propria strada, in maniera originale e personale è al centro dei nostri interventi educativi.
Il lavoro di rete con le agenzie educative del territorio
Al percorso educativo dei bambini concorrono i diversi contesti nei quali essi si trovano a crescere. In primo luogo la famiglia, la scuola, il gruppo dei pari, le diverse agenzie educative. Per questo i nostri servizi tentano sempre di coordinarsi con le altre proposte educative presenti sul territorio, per integrare e coordinare i diversi interventi, nella valorizzazione e nel rispetto dei ruoli di ognuno.
I riferimenti teorici
Gli orizzonti teorici dei nostri interventi fanno riferimento a
-le scuole pedagogiche attive
-le principali psicologie dell’età evolutiva – Freud, Erickson, Piaget, Klein, Winnicott, Bowlby –
-l’Analisi Transzionale e la Psicologia Rogersiana.
Attività a favore della famiglia
All’interno dei progetti a favore dell’infanzia e dell’adolescenza si collocano gli interventi rivolti a genitori e adulti che intrattengono relazioni educative con i minori.
Dal 1989 la Cooperativa Sociale Il Cerchio realizza corsi per genitori in tutto il territorio toscano.
Lo Spazio Genitori nasce dalla consapevolezza di quanto sia importante sostenere e aiutare i genitori nel loro vivere quotidiano con i figli, in quella “normalità” di relazioni che può comunque suscitare ansie e preoccupazioni.
Il compito di ogni genitore è accompagnare i figli nella loro crescita, valorizzando le loro risorse, riconoscendo i loro bisogni, aiutandoli a intraprendere una vita responsabile a autonoma.
Nella nostra vita di adulti esiste però il rischio di non lasciare molto spazio alla riflessione, all confronto con altri genitori, al pensare ai figli in maniera progettuale.
Per questo motivo l’obiettivo dei corsi per genitori è aiutare le persone ad intuire una maniera diversa di stare con i figli, passando dalla conoscenza del proprio modo di essere e di comunicare.
“La comunicazione in famiglia è più che mai il cuore della famiglia stessa, e va salvaguardata come l’ossigeno che respiriamo” (M. Garbellini)
Le nostre proposte
Spazio genitori
Incontri tematici
I gruppi di auto-aiuto
Il counceling individuale
Spazio genitori
Un percorso per affrontare, attraverso il confronto di gruppo e lo scambio di esperienze, i temi specifici che sono alla base della relazione genitori-figli:
la comunicazione efficace e l’ascolto, la risoluzione dei conflitti, i sentimenti e la dimensione emotiva, gli stili educativi. Si organizzano proposte di primo, secondo e terzo livello.
Incontri tematici
L’educazione emotiva, bisogni dei genitori/bisogni dei figli, le fasi di sviluppo, quali permessi/quali divieti, la co-educazione con la scuola, ecc. sono temi specifici che possono essere affrontati con interventi anche sporadici, nell’ambito di una serata-incontro con un professionista dello Staff Spazio Genitori della Cooperativa
I gruppi di auto-aiuto
“Il gruppi di auto-aiuto sono piccole strutture volontarie per il mutuo aiuto e il raggiungimento di obiettivi particolari. Sono di solito formati da pari, che si sono uniti per assistersi e reciprocamente e soddisfare un bisogno comune (…)” (Katz and Benter)
L’esperienza è rivolta a genitori che hanno già sperimentato esperienze di Spazio Genitori di primo e secondo livello; è un percorso che ha come obiettivo finale l’autogestione da parte dei partecipanti: prevede infatti l’acquisizione da parte dei membri degli strumenti per condurre in maniera autonoma il proprio gruppo, per definire le proprie risorse, confini, ruoli e responsabilità, programmazione.
Alla fine di questo percorso il conduttore lascia il gruppo, riconoscendone le competenze e l’autonomia.
Ogni gruppo di auto-aiuto che nasce è l’espressione di una vera appropriazione di competenze da parte dei genitori, che realmente possono essere “risorsa a se stessi”, in una condivisione di esperienze.
Aspetto organizzativo
Ogni corso è composto di 5/8 incontri della durata di due ore ciascuno, a cadenza settimanale.
Per la metodologia di gruppo utilizzata, ciascun percorso è aperto a 15 partecipanti.
Il calendario e gli orari vengono concordati con i partecipanti in un’assemblea preliminare che precede ogni corso.
La metodologia
“Faccia a faccia” significa porsi in un confronto diretto con chi vive la stessa esperienza, in un rapporto paritario, al di là delle differenze culturali e sociali; la comunicazione circola all’interno del gruppo senza che nessuno si ponga come “detentore della verità” riguardo ai temi di discussione. L’operatore ha il ruolo di facilitatore della comunicazione.
L’esperienza concreta protagonista
Dall’osservazione diretta dell’esperienza quotidiana del rapporto tra genitori e figli si ricavano criteri, anche teorici, utili per la relazione educativa. Ogni esperienza, ogni relazione padre-madre-figlio è unica, e non può essere ridotta a teorie o filosofie “valide per tutti”.
L’attivazione delle risorse
Come genitori abbiamo già “in tasca” la possibilità di far fronte alle difficoltà che si incontrano nell’educazione e i nostri figli. A volte basta “raccontare” la nostra esperienza per rendersene conto. 
Nel gruppo si ha costantemente l’obiettivo di aiutare i genitori a prendere consapevolezza delle proprie risorse educative e attivarle nelle relazioni in famiglia.
Il gioco
L’utilizzo dei giochi di interazione facilita la comunicazione e l’espressione di sé, sperimentando uno strumento che è proprio anche dei figli.
Educhiamoci per educare
La conoscenza di sé migliora il rapporto con se stessi e con gli altri, facilita e rende autentico il ruolo di "modello educativo" da parte dei genitori.
L’équipe operativa
Il gruppo degli operatori è formato da educatori, psicologi, psicoterapeuti, consulenti psicosociali specializzati, assistenti sociali e genitori formati, alcuni dei quali provenienti da una forte esperienza di volontariato per le famiglie e nell’ambito educativo.
Ma soprattutto il gruppo degli operatori è formato da persone che credono che ogni genitore abbia già in sé tutte le risorse per essere il primo educatore di se stesso e dei propri figli.
Tutti i genitori-operatori dei corsi per genitori provengono da un’esperienza di formazione specifica di due anni, che prevede una parte teorica e una di osservazione e di tirocinio.
Ogni incontro di Spazio Genitori è programmato e supervisionato con il supervisore dello staff, per una verifica dettagliate e costante delle esperienze in corso.
La nostra esperienza
La Cooperativa ha iniziato a progettare e attivare corsi per genitori nel 1989.
In questi anni abbiamo realizzato oltre 200 corsi “Spazio Genitori” che ci hanno fatto incontrare oltre 1700 genitori.
Gli enti committenti sono stati principalmente gli Istituti Comprensivi Scolastici e gli Istituti Superiori, le Amministrazioni Comunali, ed anche le associazioni e le parrocchie.
I territori in cui sono stati attuati i corsi fanno riferimento alle province di Pisa, Livorno e Lucca
I riferimenti teorici
Analisi Transazionale
Le psicologie umanistiche (Rogers, Maslow, Pearls)
Le teorie dello sviluppo umano (Levin, Erickson, Portois, Shiff)
Il counceling individuale
Nei Centri Infanzia e Adolescenza e in molte Scuole dove Il Cerchio svolge le proprie attività è presente un consulente psicosociale e/o uno psicologo per l’ascolto e l’aiuto su problemi individuali e personali.
Si può richiedere un colloquio in maniera riservata, certi di avere a disposizione un tempo e uno spazio riservato, adeguato alle proprie esigenze, che consente di affrontare in maniera individuale i dubbi, le incertezze, i piccoli e i grandi problemi della quotidianità. Per vederci al lavoro contatta i C.I.A.F. Merlino a Bientina (P.zza Martiri della Libertà tel.329/9262859 martedì, giovedì e venerdì dalle ore 16.30 alle ore 19.00), Spiaggia Libera a Calambrone (Via Dei Frassini tel. 050/384131, lunedì, mercoledì e giovedì dalle ore 16.00 alle ore 19.00).